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    我轻抚着肚子，打量莲生。

    只一年未见，这丫头倒像变了个人似的，脸儿黄黄的，头发也没有往日那般油亮，无名指上戴的翠玉戒指有些松，都滑脱到骨节上了，这戒指眼熟，似乎和梅濂戴的是一对儿。

    “丫头，你怎么瞧着这般虚弱？”

    我摩挲着莲生的手，柔声问。

    莲生顿时泪如雨下，但强忍住悲痛，对我笑道：“奴去年生了对女儿，大出血了，差点把命送了，产后虚弱，再加上念惜那蹄子跟我闹，元气大伤，后头没恢复好，一直漏尿，月信也是紊乱，病都上脸了。”

    “哎呦。”

    我吓了一跳，忙扭头对云雀道：“回头让院判大人帮我这妹子瞧瞧，正年轻的，可是要调养起来。”

    说这话的同时，我也担心自己，不知不觉，眉头就皱了起来。

    “太太莫担心，您肯定顺顺当当的。”

    莲生轻轻地摸着我的肚子，笑道：“您真是越活越美了，哪里像三十的人，若出去，旁人肯定觉得您是奴的妹子。”

    “你这丫头，竟也学会油嘴滑舌了。”

    我轻拧了下莲生的嘴。

    几句寒暄后，尴尬便稍稍消解，我让云雀从妆奁里挑了几件贵重首饰，再把那匹织金锦包好，待会儿给莲生送去。

    “这一年，你过得好么？大人没再苛待你吧？”

    我轻声问。

    “哎，好不好的就那样。”

    莲生又给我磕了个头，谢我的赏赐，笑道：“自打太太走后，大人便让奴管家，您知道的，咱们后院女人多，是非多，常常因为月钱和布料这些极琐碎的事打架拌嘴，奴上头要应付老太太和大人，下头还有各处的管事婆子们要管，外又要和各官家太太们往来，有时候费力不讨好，老太太听了那些个娼妇的挑唆，把奴叫过去没由头地打骂，好在大人是个眼明的，见实在闹腾的不行，斥责几句，给奴在家里立威，便能消停几日。”

    我叹了口气：“也真是苦了你，好在大郎把那个念惜送走了，你也能松松气。”

    “嗯。”

    莲生眼里闪过抹怨毒，低头哽咽道：

    “前几日大人把她打发回去，谁知她半路闹腾，非说是我挑唆的，要回长安撕了我的嘴，趁家下人不注意又偷跑了，哪知溺死在冰河里了。”

    说到这儿，莲生抿了下唇，眼泪不住地往下掉，眼神却有些闪躲：“听回来报信的小子说，河上的冰没冻结实，她抄近路，就漏进去了，底下水流湍急，人当时就冲走了，最后在十里之外发现的尸首。”

    我一怔，这就死了？

    瞧莲生这细微表情，多半是……我没戳破，轻声问：“大人怎